Неизползван потенциал
По цял свят сградите консумират твърде много ресурси и произвеждат твърде много отпадъци. Те използват 25% от световната вода и 40% от ресурсите си, като създават една трета от всички отпадъци и 40 на сто от глобалните въглеродни емисии. Погледнато през призмата на тези статистически данни, те не са екологично устойчиви.
Но сградите също имат огромен неизползван потенциал да се превърнат в централна част от решението на нашите неотложни предизвикателства, свързани с устойчивостта. Екологичните проекти могат да се борят с изменението на климата, като същевременно подобряват здравето, благополучието и производителността.
За да се постигне това, е важно да се предприеме всеобхватен подход към планирането, проектирането и строителството, който разглежда всеки аспект на устойчивостта. Съсредоточаването върху един единствен подход може да има отрицателен ефект върху цялостните характеристики на сградата, поради което стандартите, разработени от ISO (Международната организация по стандартизация) и CEN (Европейския комитет по стандартизация), вече позволяват измерване на устойчивостта през целия жизнен цикъл на сградата. Тези стандарти надхвърлят екологичните показатели, за да включат начините, по които сградите допринасят за здравето, безопасността и благополучието.