O fațadă a clădirii poate fi expusă flăcărilor fie din cauza unui incendiu din interiorul structurii care s-a declanșat și a ajuns la nivelul ferestrelor, fie din cauza unui incendiu provocat de un obiect din apropiere, cum ar fi un container de gunoi sau o mașină. Ce se întâmplă în continuare ține de materialele din care a fost realizată fațada.
Dacă sistemul fațadei, inclusiv placarea și/sau izolația, are la bază materiale combustibile, iar focul și fumul încep să cuprindă fațada clădirii, aceasta poate – în funcție de cantitatea de material folosită – să pună rapid în pericol o suprafață mult mai mare a clădirii și un număr mult mai mare de locatari ai clădirii. În cazul unui astfel de scenariu, fațada este o altă sursă semnificativă de combustibil pentru focul care continuă să ardă. Intensitatea căldurii pe partea laterală a unei clădiri poate provoca spargerea ferestrelor, permițând ca focul să se extindă la celelalte etaje.
Dacă, dimpotrivă, fațada are la bază materiale incombustibile, flăcările ar putea ajunge și pătrunde, în cele din urmă, la ferestrele de la etajul superior, însă procesul va fi relativ lent deoarece fațada nu va contribui la răspândirea focului (și a fumului rezultat). Acest lucru le va garanta locatarilor clădirii mai mult timp pentru a fugi din calea focului și pompierilor mai mult timp pentru a stinge incendiul. Acest aspect este deosebit de important pentru clădirile medii și înalte.
Iată cum stau lucrurile conform opiniei lui Pieter Maes, pompier profesionist din cadrul departamentului de pompieri din Bruxelles și instructor de pregătire privind comportamentul la incendiu: „Dacă focul se extinde de la fațadă la restul clădirii, oamenii se văd nevoiți să stea pe loc. Cu toate acestea, dacă aceștia aleg să fugă pe căile de evacuare în caz de incendiu, ei pot complica eforturile brigăzilor de pompieri care trebuie să folosească aceleași căi pentru a ajuta la salvarea oamenilor și la stingerea focului. Iată de ce este atât de important ca focul să nu se răspândească la nivelul fațadelor clădirilor. Acest risc există dacă în construcția clădirilor – fie ele rezidențiale, birouri, școli sau spitale – se folosesc materialele combustibile”.
De aceea, noi recomandăm ca cel puțin fiecare clădire medie și înaltă să fie placată și izolată doar cu materiale incombustibile care nu degajă fum toxic semnificativ când sunt expuse la foc.
*Cel puțin clasa A2 s1, d0 în conformitate cu EN 13501-1.
