Ocene kažejo, da se bo zaradi stalne rasti prebivalstva in urbanizacije globalno mestno prebivalstvo do leta 2050 povečalo za 2,5 milijarde ljudi, kar bo izredno obremenilo sodobni način življenja. 1,5 milijona ljudi se vsak teden preseli v urbana okolja in do leta 2050 bosta več kot dve tretjini svetovnega prebivalstva živeli v mestih. 

Obsežna urbanizacija predstavlja številne izzive za splošno zdravje in dobrobit ljudi, varnost in splošno kakovost življenja. To pomeni izpostavljenost višjim ravnem onesnaženja, podnebnim spremembam in preseljevanje ljudi, če ne omenimo še težav z ravnanjem z odpadki. V Evropi predstavljajo zgolj stavbe same 40 odstotkov skupne energetske potrebe in več kot 36 odstotkov skupnih emisij toplogrednih plinov.